外部的微光透过门缝射入教堂。这光芒相比人们身上的光斑显得微弱,犹如白炽灯下的萤火虫。可在铁门打开的瞬间,光斑人们便嘶叫起来。状态好些的起身奔跑,虚弱的不惜手足并用也要爬向铁门,那场景诡异又恐怖,像一群逐光的僵尸。
姬怀素刚进教堂,见状赶紧把铁门关上。光线消失后僵尸们的动作顿时停止,他们左摇右摆,瘫倒在地,又成了先前那副奄奄一息的模样。
“荧尸。”姬怀素低声咒骂,“该死!”
楚衡空默默记下这个未曾听闻的词。他走到桑嘉婆婆面前,还未发言,老人便抬手劝止。
“还没有做完。等到药做完的时候。”
他看出老人正尝试捣药救人,便安静候在一旁,观察起荧尸们的状态。
这种怪病像是异世界皮肤病与渐冻症的混合体,荧尸们的精神状态与光斑面积有很大关系。光斑面积小的还尚有说话的精力,光斑扩散到半身后就基本无法言语,只剩呓语与呻吟。而那些被光斑侵蚀全身的光人则似失去了思考能力,他们不言不语,看不到神采的双眼令人不寒而粟。
寒意悄悄爬上了楚衡空的脊背,他越看越觉得光斑有种熟悉感,他近期绝对见过类似的东西……
那和姬怀素的光盾质感很像!
那会来源于同一种能力吗?亦或只是相似的力量?楚衡空没有开口询问,现在不是深究的时候。两人见白袍人们忙不过来,便顺带帮忙搬运药汤,桑嘉婆婆对此没有反应,只专注地做着手头的事情。
她将草药、蘑菇与动物的脏器混在一起细细研磨,化在茶水中做成汤药,这样的单调工作持续了近一个小时才终于结束。带来的药材用完了,部分荧尸在服药后精神好转,更多的人则还是那样。白袍人们双手合十,向楚衡空与姬怀素表达谢意。
“潮流的宠儿们啊,请随我来。”桑嘉婆婆拄着拐杖起身,“将你们的来意说与我听。”
·
桑嘉婆婆在洄龙城里也算是位有名的人。她是众灵会的第三位大巫师,也是这宗教组织的创始人。传闻说桑嘉婆婆年轻时是个落魄的妓女,靠肉体换取微薄的收益,某一天她被恶客敲昏塞进麻袋,拖到了碧泽区最边缘的地方。那里是名副其实的绝境,因为沼泽边境就是洄龙水幕的最下层,只有没人渴望的遗物才会沦落到底层,随水流一起离开城市去往无人知晓的远方。
恶客们将妓女投向潮流,打赌猜要过几天人们才能发现她的失踪。可过了段时日妓女又出现在沼泽,宣称自己在潮流中受到了天启,启示说世间有灵万物皆可成为神明。沼地人对神迹顶礼膜拜,“万物有灵”的理论随崇拜扩散发展,就成了今日扎根沼泽的毒瘤众灵会。
楚衡空对这故事一笑了之,毕竟各家黑帮大佬人人身负“死而复生”的传奇,无非是大家编点故事壮壮声势。但万物有灵的思想倒是货真价实,因为众灵会中人人均有自己相信的“神明”,彼此间也秉着不同的思想行动。你在别处再难找到这样的组织了:一把手亲赴前线救助病患,二把手却在一旁冷眼旁观。
“桑嘉,你白费力气。”阿达里直白地说,“你的药救不了将死的人。”
桑嘉婆婆的居所位于碧泽南部的“丰收聚落”,是一座用苇草、石子与兽皮装饰的小屋。她用火柴点上塞得满满的烟斗,轻轻吐了口烟。毒虫般的淡绿色烟雾拂过她脸上密集的皱纹,融入黑羽毛编织的大衣里。
“这是命运。”老妇人说,“我顺应我的命,他们顺应他们的运。”
阿达里挥挥手,显然对此不屑一顾。他起身走向门外:“我尚有事要忙就不奉陪了,也请你一起出去。我怎么说也是个文明人,不能让危险人物和老人独处一室。”
说话时他盯着姬怀素,后者响亮地砸了下嘴,给楚衡空递了个眼神后走出门去。这姑娘居然没反唇相讥,楚衡空不由得思考她到底在沼泽干过什么丰功伟绩。
他等两人出门后单刀直入:“疾病是什么时候开始流行的?”
“不是病,是毒啊。”桑嘉婆婆摇头,“十三个日月之前,沼地的光中混入了毒……毒物将侵蚀人的命运,成为被光支配的,无命之尸体……”
约两周前、光线传播、发展到最后成为活死人。楚衡空默默翻译出重点,继续追问:“为何不向城主府求援?”
“龙神大人自身难保,回天乏术。”桑嘉婆婆磕了下烟斗,“中庭的光太多了……毒物蔓延,则无处可逃。”
关键是光照度。中庭也是常年阴天的破地方,但比起最下层的沼泽光照还是要充足许多。如果光毒蔓延到中庭,就很可能会导致大瘟疫的发生……从这个角度考量,桑嘉婆婆的决策没有错。但她都未与中庭知会一声,显然是对官府缺乏信任……她可能还不知道疗愈神殿重建的消息,否则不会这样决绝……
楚衡空略作推敲,将此事暂搁到一旁。光毒不是他单枪匹马能搞定的事情,治病留给悠游他们头疼,当下最要紧的还是救姬求峰。他抛出第三个问题:“您知道沼