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第14章 结局 (第1/3页)

人见城里曾经有一棵树,准确点说,是一棵梅花树。

之所以用「曾经」这个形容,并不是因为这棵梅花树已经不在了,而是因为那棵树很难让人想象它过去盛开的模样。

几年前的大火在一夜之间将无数房屋殿舍化为焦土,庭院里的梅花树虽然存留下来,现在却只剩光秃秃的枝桠和焦黑的树干。

她是人见城重建后才入城工作的侍女,没有亲眼见到那年的大火。

如今,走在光滑如镜的长廊上,穿过层层垂荡的竹帘,眺望绿意盎然的庭院,很难让人想象这里几年前曾遭过一场大火――除非看向庭院里的枯木。

如果触碰干枯焦脆的树皮,说不定还会感受到当年隐约残留的灼热,但除了人见城的城主,没有人会伸手去碰被注连绳围绕起来的梅花树。

这棵焦木曾经是人见城里的神树,现在依然如此,一年四季不论阴晴雨雪,它面前总是摆着供物。

相似的传闻她已经听过很多次,当年的那一场大火虽然烧毁了大片的城池,燃烧了整整一夜,城里的人们却大多数都活了下来,奇迹般地逃过了一劫。

「都是神树保佑。」活下来的人们都这么说,久而久之,新来的侍女仆从也受到感染。

引荐她到城里工作的是侍奉城主多年的家仆,她当时跟在对方身后,第一次路过花香盎然的庭院,一眼就看到了围绕着注连绳的梅花树。

城里的侍女要多听少看少开口,她来自城下町附近的村庄,刚开始工作还不太懂规矩,名唤右卫门的老仆倒是没有斥责她,但也没有回答她的话。

面容枯瘦的老者深深地叹了口气,因为上了年纪本就有些佝偻的身躯,在那一刻好像微微弯了下去。

她闭上嘴巴,不再多言,所有人都知道在城里工作是难得的美差,人见城的城主宽厚仁慈,对待下人十分温和,是难得一见的真正爱民如子的君主。

更重要的是,城里的侍女可以在这里工作一辈子,有薪水,还不用结婚,她当时心想居然还有这种好事,入城之后发现和她拥有相同想法的侍女不在少数。

在城中工作时,她主要负责打扫房间,按理说不会有近距离和那位大人接触的机会。

她来自乡野,喜欢花草树木,闲暇时就喜欢往庭院那边凑。第一次在庭院的走廊上遇见那位大人时,她没有立刻认出对方的身份。

披着深蓝色外衣的男人与其说是威严的一城之主,更像是从平安时代的物语里走出来的贵公子。

回过神后,她急匆匆地行了一礼,赶紧掉头离开,一边紧张地想着她不会要被辞退了吧?一边又忍不住和城里的众人产生了共鸣:

为什么那位大人……至今未曾婚配?

这句话由不想结婚而逃到城里当侍女的人说出来,可能会有些奇怪,但她和那位大人能一样吗?

她回想了一下那位大人的面貌,又回想了一下众人对那位大人的评价,觉得会拒绝那位大人的人,不是眼瞎耳聋,就只剩下眼瞎耳聋这一种可能了。

……等一下,她刚才好像一不小心将玉姬大人骂进去了,她收回刚才的话。

玉姬大人的家族和人见城有盟约,这份盟约曾经破裂过,如今却不是以婚姻的形式维持――因为玉姬大人成为了家主。

这个世间,女城主十分罕见,但并非绝无可能。

当时,家主因急病去世,玉姬大人的几位兄长命丧战场,本家子嗣零落,是玉姬大人接过家主之位,维持住了本家当时摇摇欲坠的危险局面。

再次建立两家盟约的书信,是玉姬大人亲手写好送过来的――以城主的身份。

如今两家交好,玉姬大人虽然身为城主,每年都会来人见城一趟,而且每次都直奔庭院。

是的,直奔庭院。

人见城的城主,那位阴刀大人,他待人一向温和有礼,但每次玉姬来看庭院里的那棵梅花树时,那位大人总会站在树旁,好像玉姬只要动一动手,焦黑枯脆的树皮就会剥落下来。

那副模样,和盯着仆从打扫有贵重物品房间的侍女长十分相似。

因此,玉姬大人和那位大人经常不欢而散,但到了第二年,她总是会如约出现,风雨无阻。

春花败落,夏花盛开,红枫铺满池塘,她打扫庭院的落叶时,没有忍住朝那棵树的方向靠近了一点,然后又近了一点。

直到她真正靠近这棵梅花树,站在没有枝叶妆点的树冠底下,仰头注视这个古老的存在时,她才意识到「人见城里曾经有一棵梅花树」是多么失礼的说法。

在人类的城池建立起来以前,对方就已经在这片大地上扎根了数百年,如果一定要把人见城的历史和对方的历史以某种形式联系起来的话,应该是对方曾经待过的土地上出现了人类的城池才对。

风声拂过,枫叶低语,唯有这棵树静止不动,也许是因为人类的刹那太过渺小,根本就无法撼动对方经历过的漫长时间。

她后来经常去庭院。

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